Всесвітньо відома картина Васнецова «Богатирі» (1898 р.) вважається однією з кращих ілюстративних зображень персонажів російського булатного епосу. У відомій історико-булатній картині цікаві не лише богатирі, але кожна деталь, докладно прописана майстерньою кистю. Великий художник брався за будь-які сюжети, відмінно впроваджуючи «настрій» природи. У нього вона розглядається як один з другорядних персонажів.
Меценат Третьяков невіддільно дивився на полотно розміром 295х446 см, потім вирішив його придбати під враженням від баченого. Павло Третьяков не був багатослівним, щоб не набивати ціну бездоганному шедевру, але з поспіхом забрав «Богатирів» Васнецова до себе в помістя під Москвою. Сьогодні це одне з кращих полотен Третьяковської галереї.
Хто став прототипом «Богатирів»?
У Васнецова є картина «Ілля Муромець», це більш пізня робота (1914 р.). Вона не принесла художнику такого ж успіху, як «Три богатиря», хоча прослідковується загальна схожість. Ілля Муромець тут зображений в стрімкому русі на тому ж вороному коні, помітного за білою голінню задньої лівої ноги вище копита. Сам богатир виглядає набагато молодше, не такий важкий, але більше свирепий воїн. Де його соратники?
У той час, коли створювалась ця ілюстрація булини, в культурі російської імперії була дуже популярна тема народного епосу. Однак нікому з художників-передвижників не вдавалося так реалістично зображувати булинних персонажів, як у Васнецова. Картина Васнецова «Богатирі» – справжній символ могутності Русі, один із найвражаючіших шедеврів вітчизняної школи живопису.
Тема фольклору – центральна ідея його творчих пошуків, через яку він перестав писати «звичайні» картини та портрети. Але найцікавіше те, як художник знаходив такі реалістичні обличчя для своїх казкових персонажів! Високі воїни, Ілля Муромець, Добрийня Нікітіч і Олеша Попович, виглядають так, ніби вони зараз зійдуть з коней і простягнуть мускулисту руку, щоб привітати відвідувачів картинної галереї.
Три столітні дуби, видно з вікна в помісті Абрамцево, де Васнецов часто гостював у мецената Мамонтова, породили в нього ідею картини. Від початку втілення задуму «Богатирів» Васнецов працював майже 30 років, хоча поруч займався іншими полотнами. Все було продумано до дрібниць – композиція, масть коней, природа заднього виду, похмуре небо.
Народний улюбленець, герой булин та казок, Ілля Муромець - реальна історична особистість. Завершивши свою кровопролитну кар'єру, на старість лет став монахом-отшельником при Києво-Печерській лаврі, про що є підтвердження в місцевих літописах.
Прототипами могутнього воїна з відкритим добрим обличчям для картини «Богатирі» Васнецова було кілька осіб. Це і володимирський кріпак, і сильний коваль з Абрамцева, і московський кінний - «оський детина», як згадував про них сам художник.
На відміну від Іллі Муромця, Добрийню в булинах описують як молодого воїна міцного тілобудови з розумним обличчям і проникливим поглядом. Можливо, живописець не зміг підібрати підходящого натурщика, тому він писав його з постарілого чоловіка, вивченого життям - В.Д.Поленова. Деякі риси він дописував з себе і свого батька.
На картині «Богатирі», де спочатку слова «три» не згадувалося, зліва - самий молодший воїн. Згідно з преданням, Олеша Попович відзначався веселим нравом, грав на гуслях і добре співав, розповідав небулиці. Він був душею будь-якої воїнської компанії на охоронній (прикордонній) заставі.
Можливо, Ілля Муромець взяв його під своє покровительство, щоб виростити з потішного помічника справжнього бійця. Високорослий і красивий син мецената Мамонтова з лучистими очима повністю відповідав цьому опису. Тому для картини «Три Богатирі» Васнецову не знадобилося інших натурщиків.
Богатирське облаштування
Перше, що кидається в очі - облаштування Іллі Муромця та його соратників. Знаменита картина Васнецова «Богатирі» вражає міцним тілобудовою головних героїв та їхніми масивними кольчугами. Це і зрозуміло - невеличкий мужичок «хилого» тілобудови не міг би носити на собі доспехи вагою від 20 до 40 кг, при цьому захищаючись від недругів землі руської.
Коні під «залізними» всадниками також повинні бути міцними. Зачастую попона бойових коней також була обладнана металевими насадками. Вся сбруя та повністю екіпіровані богатирі повинні вражати жахом ворожим розвідникам і невеликим групам збирачів дані, що оббирали прикордонні села. Таке обладнання Васнецов використовував і в більш ранніх роботах, наприклад, коли задумав «Витязя на розі» (1882).
Щоб прописати в деталях готові наброски, художнику довелося брати в оренду справжні воєнні кольчуги і наряджати в них людей міцного тілобудови. Своїх майбутніх персонажів він довго тримав у уяві, а натурщиків у всьому обладнанні саджав на коней для реалістичності. Обличчя на картині Васнецова «3 богатирі» були завершені в останню чергу.
Школярам, які вивчають історію своєї країни, розповідають багато цікавого, щоб виховувати здоровий патріотизм. Однак деякі деталі звичайно прийнято замовчувати, щоб діти не задавали зайвих питань. Наприклад, багато росіян чому-то думають, що це лише у їхніх предків були богатирі в кольчужному облаштуванні, але це, м'яко кажучи, напівправда.
Розкопки більше ніж 2000-річної давності підтверджують, що кольчужні рубаші були частиною обладунку кінноти різних народів - від скіфів до норманнів. Хауберк або кольчужна рубашка, разом із чулками, знімним капюшоном і нагрудником, складала непошкоджену броню, особливо з нагрудними латами. Точно не відомо, чиї доспехи зрисував Віктор Михайлович, але у «Богатирів» з картини Васнецова свої різновиди кольчуг.
Воїни Римської імперії носили полегшений варіант металевого обладунку, і кожний нагрудник чеканили за формою тіла свого власника. Кольчужні доспехи є на давніх зображеннях різних епох, включаючи кельтів і японських самураїв. Процес плетіння одягу з міцної залізної дроту був дуже витратним і дорогим.
Поле битви з павшими воїнами часто обирали жителі тієї країни, де відбувалася сутичка. Обладунок був високо цінуваний, його зберігали, щоб передати облаштування в свою армію або показувати потомкам. (Картина «Після побоїща», 1880 р.)
Цікаві деталі про "Богатирів" та їхніх коней
Вражає не лише масштаб полотна, але й сама билинна атмосфера, де справжньо "руський дух і пахне Руссю"! Головний персонаж – могутній воїн Ілля Муромець на нестримному вороному коні. Судячи з масивної сбруї у вигляді важкої ланцюга, не кожен міг справитися з таким конем-тяжеловозом. Хто б зміг приручити таку тварину, як не справжній богатир?! Тільки людина надзвичайної сили, такий, як зображений на картині "Три Богатирі", Ілля Муромець.
В народі ходили про нього легенди. Ілюша ріс скромним доброзичливим дитинчем, але хвороба положила його на піч на довгі роки. Однак у 33 роки він наповнився могутньою силою, коли за нього помолились странствуючі монахи. Дізнавшись, що "ворог біля воріт, а боронити нікому", син кріпака Івана прибув на службу до Київського князя Володимира, щоб очолити оборонне військо.
Менше всього відомо про персонажа, зображеного на картині Васнецова "Три богатирі" ліворуч від Іллі Муромця. Добрыня, близький родич Великого Київського князя Володимира, сидячи на білому коні з червоним щитом в лівій руці, витягує меч з ноженят, показуючи готовність до битви. Здається, що йому дістався більш покірний конь – він чутко реагує на настрій свого господаря.
Добрина Нікітич придивляється вдаль, його конь, розширивши ніздрі, жадібно ловить легенький вітерець. Господаря цього коня з картини "3 богатирі" описували як освічену, на той час, особу з тонкими рисами обличчя і проникливим розумовим складом. Судячи з дороговартісної сбруї та щиту під "маковий колір", він був заможною людиною - за свою кольчужну броню та весь екіпіруння тоді платили майстрам сами воїни.
Ступеневий, розсудливий чоловік не поспішав вважатися в передряги, але й трусливим не був. Як казали очевидці, "брав ворога за шкварник не лише силою богатирською", але й непередбачуваними рішеннями блискучого розуму, тому завжди перемагав у нерівному зіткненні.
Урівноважуючи олицетворення сили та мудрості, справа на картині Васнецова "Богатирі" сама "удаль молодцівська". Цей образ не лише був широко представлений в слов'янському фольклорі, його широко розгорнули в сучасному кінематографі та мультфільмах.
Сьогодні люди губляться в гаданнях, де "передачі старовини глибокої", а де просто вигадана сюжетна лінія з цікавими пригодами. Під силу і господареві, і коню! Молодий гарний богатир, тримаючи лук і "гусли дзвінкі", легко тримає гнідого коня, безтурботно пасучого траву.
Що розповідали очевидці про історію картини?
Васнецов не поспішав оформляти ескізний нарис, перетворюючи його на повноцінну картину. Геніальний російський живописець розумів, що на деталізацію та пошук виразних засобів підуть роки або навіть десятиліття, тому хотів відмовитися від реалізації масштабного задуму.
Поділившись заманливою ідеєю, він передав ескіз своєму другу, художнику Василю Поленову. Але мудрий приятель передбачив, що картині визначено бути. Він пообіцяв повернути перший варіант "Богатирів" після того, як світові буде явлено справжній шедевр Васнецова.
Отак і сталося - Поленов запобіг легковажному рішенню великого російського художника, а той ескіз дожив до наших днів. Перший етюд олією представлений у будинку-музеї Василя Поленова. Не виключено, що над хрестоматійними образами картини "Три богатирі", в певному вигляді, працювали обидва художники.
Складніше за все було обрати підходящий пейзаж для геніальної картини. В тих лісистих і болотистих місцях, де часто бував художник, поле з перелесками - велика рідкість. Однак те, що всі бачать на картині, органічно підкреслює загальний настрій билинної ілюстрації.
Фігури богатирів піднімаються над зарослою горою, від цього вони здаються більш потужними. Хижі птахи чекають здобичі, літаючи зловісно навколо долини, замерзлої перед очікуваною битвою. Хмари низько нависають над ковилляною степовою – призначено біді, але відступати некуди, позаду – Русь-матушка! Тільки тихо шумить ковиля, а вороний конь Іллі Муромця тягне вдосталь.