Ко другій половині XIX століття старі методи образотворчого мистецтва вже не викликали інтересу – художники-імпресіоністи відкрили нову еру. Класичні прийоми гри світла і тіні з прорисовкою драпіровок прогресивні європейські живописці більше не хотіли повертатися. Французький імпресіонізм приніс новий спосіб живопису, перевернув розуміння естетики, встановивши певну точку відліку. Настала нова ера експериментів з кольором великими мазками, коли картини слід розглядати здалеку. Пуританська ідеологія вступала відступ перед тиском нових підходів у зображенні оголеної природи. Інновації твердо закріпилися в живопису, а вже під їхнім впливом розвивалося мистецтво ХХ століття.
Анрі Матісс
Немає людини, яка цікавиться творчістю великих імпресіоністів, кому б не було відоме ім'я Анрі Матісса. Коли він тільки випробовував працювати кистью по полотну, йому пророкували велике майбутнє. "Відкрите вікно" – одна з маловідомих робіт французького художника.
Полотна всі такі різні, тому що він був сміливим новатором і експериментатором. Матісс ніколи не працював, щоб задовольнити консервативну публіку. Його можна було б упрекнути в певній неохайності письма, але сам підхід і образи неможливо забути, як цю "Пастораль" в пастельних тонах.
Частина його картин написано яскравими фарбами. Яскравий представник фовізму, одного з напрямків живопису, де емоції старалися зобразити за допомогою кольору і форми. Картині "Танець" передувала його "Музика". У плані кольору вони мають багато спільного, разом вони складають "Діптих" з "Ермітажу".
Матісс – автор п'яти фігур на картині "Танець", де всього 3 кольори (червоний, синій, зелений). Статичні фігури змінюються рухливими тілами танцівниць. А от, на його розуміння, виглядає "Радість життя".
Альфред Сіслей
Яскравий представник плеяди великих імпресіоністів не дочекався свого триумфу, але його полотна продовжують зачаровувати розуми нащадків. Більшість французьких живописців, які працювали в цьому стилі, не були прийняті сучасниками. Вони були готові зображувати не святих і знатних, а простих і нищих. Однак скромний і мовчазний геній віддавав перевагу пейзажам, працюючи в техніці письма, притаманної імпресіоністам. Це зображення тихої стихії з "Повені в Порт-Марлі".
Публіка не чекала розмитих картин, розмашистих мазків чи яскравих плям на полотнах, які пропонували ентузіасти нового стилю. Художник захоплювався небом – заходами і сходами, грозовими хмарами і перистими хмарами. "Сен-Мамес" – чудовий приклад того, як широкими мазками зображують тиху гладь річки з відображенням легкої хмарності.
Вінсент Ван Гог
Хто не знає цей "Автопортрет" з курінною трубкою і відсіченою мочкою вуха? Серед відомих імпресіоністів це була найбільш суперечлива фігура. Він провів частину свого короткого життя в будинку для ушкоджених розумових функцій, встиг одружитися на проститутці та викликати скандали з усіма друзями і меценатами. Але сьогодні всі картинні галереї світу і приватні колекції вважали б за честь придбати одну з версій його "Підсонців".
Однією з найкращих робіт визнана "Зіркова ніч", написана великими мазками.
Частина композиції нароблена з натури - так, як він бачив цей пейзаж з вікна психіатричної лікувальні. Після довгого заборону йому нарешті принесли мольберт і фарби! Однак він не міг роздивитися деталі села, яке виднілося по той бік поля в Провансі. Деталізацію він взяв зі свого уявлення.
Клод Моне
Франція подарувала світу багато талановитих живописців. Оскар-Клод Моне вважається засновником нового напрямку. Багато художників-імпресіоністів черпали натхнення у нього, вивчаючи манеру і спосіб подачі образів. Для багатьох початківців він був якимось зразком і навіть вчителем. Полотна Моне легко запам'ятовуються, але неможливо повторити, як цей "Сад у квітах".
Сам термін "імпресіонізм" походить від перекладу слова "враження", яке блищить в описі його робіт у сатиричному огляді. У ті часи, як і сьогодні, любили критикувати геніальних художників, випереджаючи свій час. Зрештою, судіть сами. Сьогодні кожному було б приємно отримати в подарунок "Водяні лілії" або "Білі кувшини" із зображенням рукотворного пейзажу в саду. Вони могли б прикрасити будь-яку приватну колекцію.
Каміль Піссаро
Відомий художник ріс у єврейській родині во французькій колонії, але його батьки всячески підтримували прагнення до експериментів у живопису. Вони переїхали во Францію, а сина відправили до Парижу, щоб талановитий юнак міг отримати найкращу (за ті часи) освіту і реалізуватися, як це вдалося відомим художникам-імпресіоністам. Найбільше їм подобалася його "Сад з деревами в квітах".
Всі роботи написані різним способом (результат експериментів). Вражають міські пейзажі та сільські дороги. Вони ще більш привабливі, коли написані двічі, при різному освітленні, не важливо, чи це день, чи ніч. Сьогодні багато початківців художників, які практикують міську тематику, наслідують його техніку письма і загальну композицію.
Поль Сезанн
У списку представників імпресіонізму і постімпресіонізму є дуже яскраві особистості, які отримали визнання за життя. Серед них Поль Сезанн, який отримував вражливий дохід від своїх полотен. Паризькій громадськості сподобалися його пейзажі, такі як "Гора Сент-Віктор" в Провансі (є кілька нарисів).
Сезанн любив робити порівняння геометричних форм, експериментувати з передачею кольору, працювати з грою світла і тіні. Той, хто бачив хоча б кілька його картин, безпомилково впізнає їх серед багатьох інших шедеврів відомих імпресіоністів. "Великі купальщиці" - одна з завершених робіт на тему оголеної натури (цікава з точки зору нового напряму в мистецтві).
Поль Гоген
Гогена вважають найбільш неоднозначною фігурою серед відомих художників-імпресіоністів із незвичайною біографією. "Чудовий джерело" - лише вона з його робіт, присвячених жінкам екзотичної зовнішності. Поль Гоген народився в сім'ї паризького журналіста, який був одружений з перуанкою, ось звідки інтерес до смуглої шкіри мулаток і острівчанок.
Насичена подіями біографія живописця знайшла відображення в його полотнах. Моряк і біржовий брокер, батько п'ятерох дітей і запальний мандрівник хотів втекти від цивілізації, щоб дізнатися всі чари життя з чудовими дикарками десь на Таїті.
П'єр Огюст Ренуар
Ренуар теж любив жінок, переважно, красивих і доглянутих паризьянок, танцівниць і актрис. Писати портрети він любив більше, ніж робити пейзажні нариси, вчасно копіюючи майстрів минулого в Луврі. Одна з найвідоміших робіт типового представника імпресіонізму - "Портрет Жанны Самарі". Глибина величезних темно-карих очей привертає відвідувачів картинних галерей. Його улюблена модель із задоволенням багаторазово позувала французькому генію.
П'єр Огюст Ренуар залишив велике творче спадщина. Хоча він володів дуже красивим голосом, батькам не вдалося переконати його стати хористом чи музикантом будь-якої іншої спеціальності. Серед його живописних робіт найбільш відомі "Зонтики", "Бал в Мулен де ла Галетт" і "Сніданок гребців". Навіть в менш відомих полотнах впізнавана його трошки "розмита манера".
Едгар Дега
Танцюючі жінки - улюблена тема відомого представника імпресіонізму Едгара Дега. "Сині танцівниці" - одна з ранніх робіт, в якій відчувається тонкий смак та особливий почерк французького художника. Його повне ім'я - Ілер-Жермен-Едгар де Га. Навіть не знаючи інших полотен, легко закохатися в його творчість.
Ще два твори славетного француза на ту ж тему - "Танцювальний клас" і "Балетна школа". Його полотна добре продавались і мали підтримку критиків. Але чомуось світ запам'ятав скандальні полотна, такі як "Абсент" і "Миття".
Едуард Мане
Ще один великий імпресіоніст - Едуард Мане. Типового представника французької живопису часто плутають з Клодом Моне, але вони мають зовсім різні манери зображення. "Бар в Фолі-Бержер" - одне з його кращих полотен, де дуже тонко відзначені дрібні деталі, особливо відображення в дзеркалі.
Один з родоначальників нового напряму в образотворчому мистецтві був корінним парижанином. Але один похід в Лувр буквально перевернув його світ і допоміг визначитися з тим, чим він хоче присвятити своє життя. Захоплення живописом підтримали його батьки, але їм не вірилося, що таким чином можна прилично заробляти на життя.
Серед кращих робіт визнаного майстра французької школи живопису зазвичай вказують "Сніданок на траві", "Балкон", "Музика в Тюільрі". Не забувають і про скандальну "Олімпію", яку в той час не приймало лицемірне "пуританське" суспільство. Але імпресіоністи змінили уявлення європейців про красу.
